2022.05.20 (金)

仏の世界彩る 華麗さ　大安寺出土の陶枕

　あなたが遣唐使(けんとうし)の一員だったとして、帰国の際はどんなものを持ち帰るだろう？　高級な絹織物(きぬおりもの)や珍しい工芸品、日本にない経巻や書物、あるいは高度な技術や音楽を身につけるかもしれない。1300年前の先人たちは、唐の先進文化に学び、日本の国を繁栄させようと意気込んだ。おそらくあなたも未来に役立つ何かを選ぶに違いない。

　ここに紹介する品も遣唐使が運んだとされる文物である。陶(とう)枕(ちん)、すなわち「焼き物のまくら」であるが、長さ12センチほどの角張った箱なので、頭をのせるにはちょっと小さく痛い。書き物や脈をとる時に腕をのせた台という説もあるが、正直、用途は分からない。唐三彩の中ではマイナーな存在で、花柄のスタンプを捺(お)し、緑・白・褐色の釉(うわぐすり)をかけて美しく焼き上げている。

　大安寺(だいあんじ)（奈良市）の発掘調査では金堂跡を中心に、この陶枕が約300片、個体数にすると50点以上が見つかっている。本場の中国でも1か所からこれほど出土した例はない。

　かつての大安寺は、東大寺に匹敵する大伽藍(だいがらん)で、本尊は丈六(じょうろく)（坐像(ざぞう)であれば高さ約2.4メートル）の釈迦(しゃか)像であったという。この壮大な寺院の中心に、謎の陶枕が大量に置かれていたのである。金堂で寝る人はいないから、やはり「枕」ではなかろう。

　私は、本尊が鎮座する須(しゅ)弥壇(みだん)上にこれを置き、金堂内を荘厳(しょうごん)していたと考えている。金や銀とは異なる、唐三彩の艶(つや)やかで華麗(かれい)な色彩（瑠璃(るり)色とも言えよう）が仏の世界を輝かせた。そして仏の力でこの世を平和にしたいと願った。大量の陶枕を持ち帰った人物は、そんな未来を夢見ていたに違いない（陶枕は特別展「大安寺のすべて」にて展示中）。

（奈良国立博物館学芸部長　吉澤悟）

［読売新聞（奈良県版・朝刊）　2022年5月12日掲載］