2021.12.01 (水)
苦労重ね 可能性探る 古代人名の読み
日本人の姓名（名前）の漢字の読みは難しい。現代でも難しいのに、奈良時代（8世紀）のそれを読もうとすれば、それなりの苦労が伴う。図版は、743年（天平15年）の写経所文書の一部。写経所職員の姓名と、彼らが一か月間に写経した紙数が書かれている。
最初の「林浄道」は、現代にも実在しそうな漢字名で、当時は「はやしのきよみち」と読んだであろう。次は「忍坂成万呂」、さらに「布理秋田」、「櫟井馬甘」と続く。末尾の「許知蟻石」は、一見難しそうだが、同一人物が他の文書では「許知在石」「己知蟻羽」「己知阿利波」などと表記されており、「こちのありは（わ）」と読んだらしい。
さて、先頃閉幕した第73回正倉院展に出展された「続修正倉院古文書第十巻（山背国愛宕郡計帳）」にも、天平4年当時の人名が数多く書かれ、展示ではその一部をキャプション（展示説明）で示し、すべての漢字にふりがなを付けた。
この中で最後まで迷ったのが「依当麻呂」という人物の姓（名字）「依当」の読みであった。ある辞書を引くと、「依当」は、「依網」と同じく「よさみ」と読まれていたが、腑に落ちなかったため、他の可能性を探った。
まず、この人物が住む「愛宕」郡は、「愛当」とも表記されたことがすでに知られている。次に、平安時代の出雲国に「隠地」という郡があり、これが奈良時代には「役道」郡、飛鳥時代には「依治」郡と表記されたことも分かっている。「依」字で表記される音は、後の「お」に通じるようである。
以上を根拠に、今回は「依当」を「おたぎ」と読んでみた。果たしてこれで良かっただろうか。
（奈良国立博物館資料室長 野尻忠）
（部分、奈良国立博物館蔵）
（読売新聞 ２０２１年１１月２３日掲載）